铁磁材料就是导磁能力很强的物质，如硅钢、铸钢等。它具有以下的基本特征：磁导率μ随磁感应强度的增大而减小。磁感应强度有一个饱和值。在交变磁场的反复磁化中有磁滞损耗和剩磁。其基本性能可以由磁化曲线和磁滞回线来表征(在特征曲线上可分别确定磁导率μ、磁饱和感应强度Bs、矫顽力Hc、剩磁Br及铁损P等参量)。

　　简单地说，磁滞回线较窄的材料就是软磁材料(或导磁材料)；磁滞回线较宽的材料就是硬磁材料。图2—15为铁磁材料的磁滞回线)。软磁材料的特点是磁导率高、矫顽力低(一般肌在1000A／m以下，也即磁化后材料保留的磁性很小)、磁滞损耗小，如硅钢片、电工用纯铁等材料，它适合作传递和转换能量的部件，如电机、变压器的铁芯。硬磁材料(也称永磁材料)的特点是矫顽力高，一般Hc在几千安／米以上，也即磁化后可以保留很高的磁性，如硬磁铁氧体等材料。它适合作磁场源提供恒定磁场，如永磁发电机内的永久磁钢。

　　发电机正常运行时，由于转子是以同步转速在转动，故发电机定子的旋转磁场对转子铁芯来说是处在相对静止的状态，没有受到交变磁场的作用，所以也没有磁滞损耗，只需导磁性能好就可以了。由于是转动部件，因此要求材料强度要好。
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