线棒是组成发电机定子绕组的基本构件，发电机定子绕组的主绝缘就是指发电机线棒的绝缘。组成发电机线棒的各根股线(自带绝缘层的导线)经过编织、换位和胶化成型后，然后整体连续包绕绝缘层，以某种工艺固化成型。这个绝缘层就是发电机定子绕组的主绝缘，见图2-4。

　　以往发电机定子还有所谓非连续绝缘，即线棒在定子槽部的直线段采用一种固化工艺成型，而线棒端部采用其他的方式包绕绝缘，现已淘汰。

　　发电机使用的主绝缘材料基本是云母制品，云母制品中主要成分是云母。发电机主绝缘由云母、胶黏剂和补强材料这三部分构成。以前主绝缘采用天然的剥片云母，为了提高原材料的性能和利用率，现广泛采用粉云母。粉云母厚度均匀，电气性能稳定，生产成本较片云母低。

　　主绝缘的电气性能和机械性能在某种程度上取决于主绝缘的固化工艺和参数，而其固化的工艺参数又是由绝缘带内所含的黏接胶剂决定的。根据绝缘带内的黏接胶的含量，目前主绝缘用的云母带可分为多胶粉云母带(含胶量为32％～40％)和少胶粉云母带(6％～8％)。两者的绝缘固化成型工艺有很大的区别，其固化工艺根据胶的含量有液压和模压的方式。

　　大型发电机的绝缘，欧洲在1910年，就采用了虫胶云母箔卷烘绝缘；1930开始使用以沥青及其复合物取代虫胶作为云母的胶黏剂；1954年开始使用以环氧树脂为胶黏剂的多胶云母带。我国于1966年第一台采用环氧粉云母绝缘的发电机是盐锅峡1号机(当时仅采用了1／4瓣定子线棒)，直到80年代才开发和应用了电气强度和机械强度都较高的高云母含量的F级环氧粉云母带。

　　虫胶云母箔卷烘绝缘采用天然虫胶作云母的黏接剂，热压成型，未经真空处理，虫胶溶剂挥发后，则绝缘内会残留空隙。沥青浸渍云母绝缘以剥片云母为基，以沥青作云母的黏接剂。沥青胶密实性较好，但使用年限长后易干枯龟裂，内部游离腐蚀严重。从过去解剖退下来的旧线棒可见，绝缘层脱壳且间隙较大，有的大的间隙甚至可以塞进钢板尺。这两种绝缘基本上已不再用于发电机绝缘。

　　在高压电机绝缘的发展过程中，曾采用过其他的材料来代替云母材料，但未能取得成功。目前大型发电机主绝缘材料普遍使用环氧玻璃粉云母带，以粉云母为基料，补强材料为玻璃布或涤纶纤维毡，黏合剂为环氧树脂黏接剂体系，耐热等级多为B、F级。现在主绝缘的特点是以热固性黏合剂取代以往使用的沥青漆和虫胶，以玻璃布代替以往的云母带纸或电话纸作衬垫补强材料，以粉云母代替片云母。与以往的纸带作衬垫补强材料相比，玻璃纤维的耐热性更好，以玻璃纤维织物作补强材料，使绝缘的耐热性和机械性能都得到了改善。用于云母制品的胶黏剂的发展主要经历了有虫胶漆、沥青漆、醇酸漆、环氧桐油酸酐胶、环氧聚酯漆及有机硅漆等。绝缘结构上的改进，使新型绝缘比以往的绝缘具有更优异的性能。虽然云母绝缘制品中的主要成分是云母，但在整个绝缘构成中，胶黏剂是影响绝缘带电气、机械性能和质量的主要因素，还决定云母绝缘的耐热等级，此外，还取决于主绝缘的固化成型工艺。定子绕组主绝缘的固化成型是一种高分子物质在高温高压状态下聚合反应的复杂过程，其加工质量与温度、时间、压力的准确控制及其有机结合密切相关，固化工艺也是各厂家的质量保证所在。目前主绝缘所采用的少胶和多胶绝缘带仍是两条平行的绝缘工艺路线。